[Day 3: 20200215] 淘金夢碎、礦採遺跡
行程規劃：Cottonwood Campground – Cottonwood Visitor Center – Mastodon Mine Loop Trail – LA
一早看到一對韓國旅客，因為設帳在已被預約但無人入住的營地上，被Ranger 開罰。這裡的Ranger可是真的有認真管理的（昨日傍晚，他有到營地一個個核對資料），找不到地方住的人可別僥倖嘗試。
Cottonwood 營地的景色很普通，但是有沖水馬桶還有水龍頭，海拔比Jumbo Rock低，溫度相較起來會溫暖一些。初春時分住起來較舒服，但就沒有在Jumbo Rock一出帳篷那種驚喜景緻。
不過附近就有很棒的健行步道，整體來說還是相當不錯的住宿點！
[Cottonwood Visitor Center]
這裡的遊客中心小小的，販賣的商品也不多，但是他的成人T shirt設計都好棒（再度跟Yellowstone 的商品開發說一句：「加油，好嗎？」）可惜最小的尺寸對我這種矮小的女性來說還是偏大，童裝的設計就沒那麼吸睛。
[Mastodon Mine Loop Trail]
我們到的時間晚，停車場全滿，只能找路邊停車。萊姆下車時本來四處跳來跳去，突然整個人大彈跳回來，原來看到一隻tarantula。
經過他向路人宣傳後，停車之處立刻變身熱門景點，手機群圍繞大蜘蛛，宛如記者會。
走到步道口，我們選擇簡短的Mastodon Mine Loop Trail，想去看看礦坑。
2月中的氣溫非常舒適，約莫華氏65度左右，讓人容易忽略沙漠太陽的毒辣，好多人的頸後皮膚都曬得通紅。
沿途滿是特別的沙漠植物，渾身帶刺讓人不敢褻玩，但真的好特別。我最喜歡Ocotillo，沒有為什麼，就好喜歡他的模樣。
爬大石頭也是一定要的，大石表面好粗糙，滑倒的話絕對很慘，可是也特別好爬。找個有遮蔭的洞穴就是最棒的野餐地點，休息過後再繼續走。
萊姆整程一馬當先的不等人，怎麼講都不聽。我索性不叫了，直接揮手說bye-bye。結果這孩子惱羞，拿出棒球打擊架勢作勢要打媽媽，老木我辛苦颳風曬太陽養斑帶你打球是練對我揮棒的嗎！！！這種大膽妄為的行徑馬上就讓他見識到這個家裡脾氣最大的是誰，想造次，道行還低得很呢！
我們先爬上Mastodon Peak眺望。步道短短的，不好走，需要攀爬，但也是這樣更加有趣（不過真的要非常小心）。
登高望遠，看著連綿山脈、成群巨石；曬曬太陽、吹吹風，心都寬廣了起來！
也可以清楚的看到下方的礦坑遺跡。
看夠美景，我們往礦坑走去。
告示牌介紹著Mastodon Mine是1930年左右建立，雖然沙漠的氣候條件完全不利於礦採，但依然有許多固執的人前來嘗試，Mastodon Mine的主人Hulsey家族就是其一。但最終也像所有懷抱淘金夢的人們，並沒能如願發大財。
廢棄礦坑目前是許多蝙蝠的棲地，公園告示牌也提醒遊客別進入打擾這些小住客，違反規定會被開罰的。況且相信現在大家都知道蝙蝠身上帶有許多病毒，所以為了自身安全，千萬不要破壞自然生態，又讓自己置身風險中。
走回步道口，萊姆又依依不捨地把這幾天陪著他健行的心愛棍子留下給另一個有緣人，我們驅車往LA開去。
Booking.com好久之前就計劃今晚到好友的新家聚會，誰知我們臨時安插這個旅行。不過真的是好友，才能忍受CHAL一家四口三天沒洗澡渾身是土的到訪。不只在人家新家洗得香噴噴，還飽餐一頓溫暖美食，開心的談笑玩樂，再舒舒服服的回家睡覺，真是美好的旅程句點！
在網路上找到兩份關於Joshua Tree NP礦採歷史的資料，也提供給有興趣的人參考。
Joshua Tree – Historic Resource Study A History of Land Use in Joshua Tree National Monument
GEOLOGY AND HISTORY OF MINES OF JOSHUA TREE NATIONAL PARK
延伸閱讀：
2016年3月。第一次Joshua Tree NP露營（Black Rock)
Booking.com
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