記得以前英文課本有句諺語：April showers bring May flowers.
連續追了三年可愛的加州罌粟花後，深深體悟到這諺語的來由。
是否能有滿山遍野的小花兒，完全要看天公伯賞不賞臉。如果冬天雨季降水多，隔年春天就能期待著萬紫千紅、百花齊放。不過，也必須要熬過可能的熱浪風險，有時只需有一天的熱浪，就可讓未開的花苞轉成一片枯黃，前年(2015)就是這樣的的慘況(請點此)。
不過2015年冬的好雨水，也孕育出隔年春天美好花季，所以CHAL一家才有機會到羚羊谷(Antelope Valley)附近見識壯麗的罌粟花海 (請點此)。
至於去年冬天的雨更是多到不可思議，好幾次都出現台灣颱風那樣強大風雨的感覺，這在加州可是少見的，還造成許多地方淹水。不過也是因為這樣充沛的雨量，現在，春天的花朵四處綻放!
本來有點猶豫不知道該不該去賞花，因為去年浪漫徜徉罌粟花海後，C博士回來嚴重過敏了好一陣子。上周日(3/12)本該窩在家裡，好好調整被日光節約時間偷走的一小時，但吃早餐的當下，C博士滑著手機看到網友分享的美麗花景，忍不住決定早餐完我們也要出門看花!
有別於去年往北走，今年我們向南開。從LA出發約莫一小時出頭的車程，就可到達本日的賞花點Lake Elsinore。
沿著高速公路開時，就看到附近的山坡上開始出現一塊塊的橘黃地毯，越接近目的地越加招搖!
從Lake St.的出口下了交流道(我們不小心錯過了出口，還繞了一陣子才開回來)，朝著罌粟花地毯開去，小路沿途都可停車。約莫中午到達，路邊已停有許多車輛，但也蠻多賞完花正要離開的遊客，車多路小交通打結，不過車位還算好找。
停好車，拎著路上買的In-n-Out打算在花海中野餐，但才一下車就感受到烈陽無比的威力。
這裡不似Antelope Valley California Poppy Reserve那樣管理完善，有點像是發現有野花盛開，趕快立個告示牌來提醒遊客。希望大家賞花之餘要好好愛惜、不要摘花傷害自然美景。告示牌也介紹了除了罌粟花外，還可看到的其他花種，以及提醒附近有響尾蛇的警示。
像是山谷的地形，橘紅地毯佈滿大地。柚姊萊姆弟興奮地向前衝去，但沒走多久柚姊就開始曬到受不了了，看著有遊客打著陽傘，她也吵著說想撐傘，無奈沒在怕斑早就豁出去的老木根本就不會準備有那種東西。
不知是否陽光太烈的關係，這裡的花兒比去年在Antelope Valley看到的感覺顏色更豔!橘色花海壟罩山丘，不愧是加州州花，對映著藍天豔陽，熱情奔放。即便要爬著高高低低的山丘，依然看到許多遊客精心打扮，浪漫的雪白輕柔露肩長洋裝，細帶涼鞋，大概要來這大拍個人寫真集吧 XD
不過想到曬完要面對的皮膚疼痛，以及滾落花叢擁吻響尾蛇的風險，我們還是維持一貫T-shirt球鞋的好。
勉強的拍了幾張照，不耐曬的柚姊開始鬧脾氣不願再走。從看到花海的興奮狂奔，到吵鬧著打道回府才約莫10多分鐘的時間。不過這烈陽著實太曬，真的無法久留。於是CHAL告別艷麗的花海，拎著尚未打開的午餐，又再開回去那間In & Out吹著冷氣吃。
雖然以LA市區來看，Lake Elsinore路程較近，又偏南方氣溫炎熱、花期較早，但考量到賞花的舒適度，未來再想一睹罌粟花地毯，CHAL應該還是會選擇較北的羚羊谷吧。
賞花交通資訊：
Lake Elsinore賞花點
GPS: 33°43’43.8″N 117°22’39.6″W
Antelope Valley California Poppy Reserve
地址：15101 Lancaster Rd, Lancaster, CA 93536
電話：661-946-6092
*看到目前官網上的公告(3/17 updated)，接下來幾周應該可以期待有很漂亮的花況喔!
延伸閱讀：
Antelope Valley California Poppy Reserve – 陽光般耀眼的加州罌粟花
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