[Day 5] 動物天堂：雨後的Lamar Valley
本日車行里程：151 miles。
本日出場動物：Squirrel/ Chipmunk/ Bison/ Pronghorn/ Black Bear
行程規劃：Mud Volcano – Grand View Point – Inspiration Point – Ice Lake – Norris Geyser Campground – Museum of the National Park Ranger – Sheepeater Cliff –Mammoth Hot Springs Upper Terrace – Albright Visitor Center – Lamar Valley –Soda Butte – 入住：Lake Lodge
上午往Grand View Point (Inspiration Point)的方向前進，沿著Yellowstone River開，河水好清，幾個男人靜靜地站在河中釣著魚，時間像停止般。走近河邊時，我小心的呼吸著，怕打擾了這美好的畫面。
[Mud Volcano]
經過前一天造訪過的Mud Volcano，我們從另一側的角度觀望，聞著硫磺、看著滾滾泥漿。不過數哩之遙，又是不同世界。
值得一提的是：在馬路邊下方的“硫磺鍋”(Sulphur Caldron)裡面滾滾翻騰的可是硫酸哪！pH值只有1，這絕不能泡的極酸溫泉中，可有嗜熱嗜酸菌(Thermoacidophiles)生存著。人類絕境，卻是某些物種舒適安穩的家。
[Grand View Point]
開往Grand View Point途中，遇到美洲野牛在馬路上大搖大擺的逆向漫步。可以這樣帥氣的與牛同行，也就是在黃石了吧。
Grand View Point與接下來造訪的Inspiration Point，以及之前去Artist Point，看著都是同一條Yellowstone River，但隨著角度不同，風景也不一樣。
[Inspiration Point]
在Inspiration Point時，看到一位老先生背著製氧機，鼻子插著管，賣力走著，眺望黃石之美。
這並不是此行在黃石看到唯一揹著製氧機的長者。
我明白，黃石公園是很多人列在清單上想親身造訪的夢想。別想太多，別總等著有一天小孩再大一點、等有錢、有時間……，就直接任性出發劃掉清單上的一行吧。
[Ice Lake]
老實說Ice Lake是此行中最不舒服的地方，蚊子多到不可思議。
會來這裡也是一個意外：其實我們是因為看到路上Wolf Lake的標示，想說取這種名字或許會有狼吧。但沿途找不到進入Wolf Lake的步道口，就從旁邊的Ice Lake走進去，看看有沒有可能看見狼。
才1.5 miles，很短的步道，一進去不久就遇到幾位剛撤營的背包客走出來，很狼狽的模樣。過不了幾分鐘，馬上我們就知道為何他們會有種落荒而逃的fu了。
藍色蜻蜓跟蚊子超多的，越走近湖越密集，擦了防蚊液、手不停揮打都沒用。我無法評斷皮膚的搔癢與耳邊的嗡嗡作響，哪一個比較惱人。但可以想像在這裡睡上幾晚，即使眼前風景再美，都不會是愉快的回憶。
我們只看到吃著松果的松鼠，沒能見到什麼大動物。湖很美，本來還想去看看附近的營地是什麼模樣，但是惱人的蚊子實在令人無法忍受，很快速的走到湖邊後就折返，拒絕再餵蚊子大餐。
[Norris Geyser Campground]
來到黃石好幾天，都沒能看到灰熊，我們經過這裡再請教Ranger要往哪裏走才比較有機會。Ranger說灰熊真的很難見，可以試試往Soda Butte的步道走走，然後用望遠鏡朝樹林裡看，看能不能在樹上發現他們。
[Museum of the National Park Ranger]
營地附近有個小博物館展示了關於國家公園Ranger的歷史，小小的，可是資訊很多。我們看了一段關於黃石公園歷史的影片，說明這裡原本充滿無可計數的美洲野牛，但在人類開始大規模獵殺後(食用肉、皮毛拿去加工、骨頭還可作為農用肥料，從裡到外徹底使用)，居然只剩下24隻！24隻！24隻！頻臨滅絕的命運。
好在人類意識到這樣不行，開始改變，到現在可以有4900多隻的美洲野牛無憂無慮地住在黃石公園裡，我們今天才能夠幸運地，忍受野牛們在馬路上逛大街導致塞車，而不是在博物館裡看著他們的標本。
[Sheepeater Cliff]
Sheepeater Cliff是在50萬年前玄武岩熔岩冷卻形成的柱狀節理(*註：對於柱狀節理有興趣的朋友，科博館這篇文章解釋得很清楚)，非常特別，好多孩子一見到就忍不住在這些大岩塊間攀爬起來。
這裡有很多Least Chipmunk，在石縫間跳來跳去。因為我實在分不出來Least Chipmunk還有Golden-mantled Ground Squirrel的區別，就問了在旁邊的Ranger。她說這些是Chipmunk，兩種動物看起來很像，但是Chipmunk體型比較小。不過這裡的Chipmunk因為有遊客餵食……(接著翻了一下白眼)，所以他們都長得很肥。
[Mammoth Hot Springs Upper Terrace]
我們再訪Mammoth Hot Springs，直接開到最上方，走上方那段。
一樣滿是硫磺味，奇特的地形，哪個角度看起來都很不可思議。
枯樹在熱泉中央，更是一種奇特的美。
我沒有特別查證Mammoth地名的由來，但看到這顆岩石，覺得真的很像長毛象呢！
[Albright Visitor Center]
下午兩點多，居然下起大雷雨！因為整個公園內幾乎沒有網路訊號，我們直接進遊客中心問Ranger這樣還適合去Lamar Valley健行嗎？他說夏季午後這樣的天氣很常見，但很可能一個小時左右就會停。所以建議我們可以開過去，如果還有雨就去一些賣店逛逛，等沒雨就可以走。
我們拿出打算走的兩條步道，擺明了問這幾天看到很多Bison、Elk、Chipmunk、Pronghorn、Black Bear，但有哪一條比較有可能看到灰熊或狼嗎？Ranger說他不覺得我們會在健行步道上遇到熊，但是可以在Lamar Valley停下來用望遠鏡朝樹間看，比較有機會，狼也都在森林裡。不過這種下雨天氣如果來回在車道開，也很有機會在馬路邊看到他們。
謝謝Ranger給的資訊後，我指著桌上的牌子(用中文)問最後一個問題：「你真的會說中文嗎？」他用中文笑答：「真的。我真的會說中文。」然後我們開始用中文對話。土生土長台灣人蓋章認證，他真的會說！大家來黃石記得用中文跟Evan打招呼哪！
[Lamar Valley]
在Lamar Valley的一路上，我們走走停停，很努力的用望遠鏡希望可以在樹叢間看到灰熊或狼，結果實在沒這個運。
看到很多Elk；還有Bison，到處都是，遠看一點一點的好像螞蟻一樣的群體，全是Bison，真的很難想像到底如何從只剩24隻繁衍到這樣的光景。
然後很近距離的遇到美麗的Pronghorn。
我們在Lamar River Trial走了一陣子，雖然還是只有Bison，但是雨後的傍晚，微濕的草香很舒服。
走了一會兒，又出現雷響，我們趕快走回車上，果然雨又再度落下。
[Soda Butte]
最後一站開到這裡稍微停留一下，確定今天沒有稀有動物運後，我們認命地往回開。
回程還出現閃電，路上遇到一～ 大～ 群～ Bison超車道方向走來，要趕快在他們過馬路前通過才行。
車行途中，在路邊遇到一隻Pronghorn，像是明星一樣大方的讓每台車拍照，還會看鏡頭呢。
繼續開下去，看到一長串的車龍，這絕對非同小可。趕快衝出去查看，是一隻小黑熊，看到太多人遂往橋的另一端跑去了。
跟著跑到橋的另一側，那邊的人們說躲去喬木叢中看不到了。雨開始越下越大，人們紛紛回車上躲避。C博士還是有錄到一小段隱身樹叢裡面的小熊。雖然不很清楚，但是居然能看到可愛的小熊，今天還是很幸運！
繼續前行又在路邊遇到一隻害羞的鹿，我們馬上掉頭，牠居然就不見了。後來還調行車記錄器確認自己沒有眼花，是真真確確有一隻鹿。
接下來還有兩次交通阻塞也是因為熊，不過我們都沒機會看到，但足以證明下雨過後的涼爽，讓動物們紛紛跑出來玩了！
回小木屋前，繞到賣店讓兩小選個紀念品，要為此行留下一個小小的紀念。
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